Reino Unido por primera vez: requisitos y consejos desde México
¿Viajas a Reino Unido desde México? Aquí están los requisitos actualizados (incluida la ETA), los documentos que debes llevar y los consejos prácticos que ojalá supieras antes de salir.
Lo que debes saber antes de reservar tu vuelo
Los mexicanos no necesitan visa para entrar al Reino Unido si van a hacer turismo, visitar familia, viajar por negocios o estudiar hasta 6 meses. Sin embargo, desde 2 de abril de 2025 sí necesitas tramitar la ETA (Electronic Travel Authorisation) antes de abordar. Es un permiso electrónico, no una visa, pero sin él no podrás embarcar.
En resumen: pasaporte vigente + ETA aprobada = entrada en regla. Sencillo, pero hay que hacerlo antes de llegar al aeropuerto.
¿Qué es la ETA y cómo solicitarla?
La ETA del Reino Unido es una autorización electrónica vinculada a tu pasaporte. No requiere entrevista ni trámite presencial.
Datos clave:
- Costo: £10 por solicitud (aproximadamente $250 MXN al tipo de cambio de 2025)
- Vigencia: 2 años o hasta que expire tu pasaporte, lo que ocurra primero
- Permite: múltiples entradas; cada estadía puede ser de hasta 6 meses
- Dónde tramitarla: en el sitio oficial del gobierno del Reino Unido (gov.uk) o en la app UK ETA
- Tiempo de respuesta: generalmente en minutos, aunque puede tardar hasta 3 días hábiles
Solicítala con al menos una semana de antelación para evitar sorpresas. La aprobación llega por correo electrónico, y no necesitas imprimirla: las aerolíneas verifican automáticamente tu ETA al registrarte.
¿Qué documentos debes llevar?
Estos son los documentos que debes tener listos —algunos son obligatorios, otros te pueden pedir en migración:
- Pasaporte mexicano vigente con al menos 6 meses de validez restante
- ETA aprobada (vinculada al pasaporte electrónicamente)
- Boleto de regreso o itinerario que confirme que vas a salir del país
- Reserva de hospedaje o carta de invitación si te quedas en casa de alguien
- Comprobante de fondos económicos (estado de cuenta, tarjeta de crédito internacional)
- Seguro médico de viaje — los turistas no tienen derecho a atención gratuita en el NHS
- Si viajas con menores con diferente apellido, lleva actas de nacimiento o de adopción
El oficial de migración británico tiene la facultad de hacerte preguntas sobre el propósito de tu visita. Responde con calma y lleva listos estos documentos, aunque no siempre los pidan.
¿Cuánto dinero necesitas llevar para una semana?
El Reino Unido —especialmente Londres— es caro. Aquí un estimado real por perfil, sin incluir vuelo desde México:
Perfil económico: £500–£650 por persona (≈ $13,000–$17,000 MXN)
Hospedaje en hostal u hotel sencillo fuera del centro, comidas en mercados y pubs, transporte en metro con Oyster Card.
Perfil intermedio: £800–£1,200 por persona (≈ $20,000–$31,000 MXN)
Hotel de 3 estrellas, mezcla de restaurantes y supermercado, algún tour de día, museos (muchos son gratis).
Perfil premium: £1,500+ por persona (≈ $39,000+ MXN)
Hotel 4–5 estrellas en el centro de Londres, restaurantes, shows de West End, tours privados.
Los vuelos redondos desde Ciudad de México a Londres rondan entre $15,000 y $28,000 MXN dependiendo de la temporada y la aerolínea. Si quieres un viaje con todo organizado, los tours por Europa de Hoteleus incluyen trasladoss, hoteles y guía, lo que hace más predecible el presupuesto total.
¿Qué moneda se usa y cómo manejar el dinero?
La moneda oficial es la libra esterlina (£, GBP). No usa euros ni pertenece al espacio Schengen.
Consejos prácticos:
- Lleva tarjeta de débito o crédito internacional (Visa o Mastercard). El pago con tarjeta es prácticamente universal, incluso en mercados y taxis.
- Evita cambiar dinero en el aeropuerto: las comisiones son altas. Usa cajeros automáticos en la ciudad (busca los de Nationwide o el Post Office para comisiones bajas).
- Monedero digital: apps como Revolut o Wise ofrecen tipo de cambio real sin comisión de conversión y son muy útiles para viajes al Reino Unido.
- Ten unos £50–£100 en efectivo para situaciones donde no acepten tarjeta (algunos pubs o mercados artesanales).
¿Qué clima hace y qué llevar en la maleta?
El clima británico es famosamente impredecible. Puede llover en julio y hacer sol en noviembre. La respuesta práctica: viste en capas y lleva paraguas compacto siempre.
Orientación por temporada:
- Primavera (marzo–mayo): 8–15 °C, lluvias moderadas, días largos. Ideal para turismo.
- Verano (junio–agosto): 18–25 °C, la temporada alta. Más gente, precios más altos, pero también más actividades al aire libre.
- Otoño (septiembre–noviembre): 10–16 °C, paisajes preciosos. Buena relación precio-afluencia.
- Invierno (diciembre–febrero): 3–8 °C, poco sol, pero mercados navideños en diciembre y precios más bajos en enero–febrero.
Lo que nunca debe faltar en tu maleta: impermeable ligero, capas de abrigo, zapatos cómodos (caminarás mucho) y adaptador de enchufe tipo G (tres pines planos).
Para decidir cuándo ir según tu perfil, consulta nuestra guía sobre la mejor época para viajar a Europa.
Errores comunes de los viajeros primerizos
Confundir Reino Unido con Gran Bretaña con Inglaterra. Son tres cosas distintas. Reino Unido incluye Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte. Gran Bretaña es solo la isla principal (sin Irlanda del Norte). Y los habitantes de Escocia o Gales no son ingleses —ni les gusta que los llamen así.
No tramitar la ETA con tiempo. Muchos mexicanos descubren esto en el aeropuerto de salida. Trámitala al mismo tiempo que compras tu vuelo.
Asumir que sus tarjetas de crédito no tienen cargos. Muchas tarjetas mexicanas cobran entre 3–5 % de comisión por uso internacional. Verifica con tu banco antes de salir o usa Wise/Revolut.
No llevar seguro médico. Los turistas pagan la atención médica de su bolsillo en el NHS. Una visita a urgencias puede costar £300–£800.
Subestimar el tamaño del país. Londres sola puede ocuparte 4–5 días. Si quieres ver Edimburgo, los Cotswolds y Gales, necesitas al menos 10–12 días. Nuestro artículo sobre itinerarios por Reino Unido tiene rutas por días para que aproveches bien el tiempo.
No hacer filas. Hacer cola es una norma cultural muy seria en el Reino Unido. Siempre espera tu turno, sin importar la longitud de la fila.
¿Es seguro viajar a Reino Unido?
Sí, en general es un destino seguro. Pero como en cualquier ciudad grande, hay que tomar precauciones básicas:
- Cuida tus pertenencias en el transporte público, especialmente en el metro de Londres (Tube) y en zonas turísticas concurridas.
- Usa solo taxis autorizados (los Black Cabs, reconocibles por su diseño icónico, o las apps Uber y Bolt). Evita taxis no autorizados que se ofrezcan en la calle.
- Si la policía te detiene para hacerte preguntas, coopera; es un procedimiento normal y el agente debe estar uniformado o mostrar identificación.
- Mantén el teléfono cargado y guarda los números de emergencia: 999 para policía, bomberos o ambulancia.
- Registra tu viaje en el SITME (Sistema de Registro para Mexicanos en el Exterior) para que la Embajada de México en Londres pueda asistirte en caso de emergencia.
Costumbres y cultura que debes conocer
Algunos gestos y normas que marcan la diferencia entre un turista confundido y uno que se gana el respeto de los locales:
- Saluda con educación y da las gracias siempre. "Please" y "thank you" abren puertas.
- No hables muy fuerte en el transporte público o en restaurantes. El volumen habitual en el metro londinense es casi el silencio.
- La propina no es obligatoria, pero se valora: 10–15 % en restaurantes si el servicio fue bueno. Muchos añaden el "service charge" automáticamente a la cuenta, así que revisa antes de dejar más.
- Paga los museos con tiempo o reserva entrada anticipada. Los grandes museos nacionales (British Museum, Natural History Museum, National Gallery, Victoria & Albert, Tate Modern) son gratuitos todo el año. Solo pides donativo voluntario.
- Conduce por la izquierda. Si alquilas coche, recuérdalo. Y cuando cruces la calle, mira primero a la derecha.
Atajos prácticos para moverte en Londres y el país
Londres tiene uno de los sistemas de transporte urbano más completos del mundo:
- Oyster Card o pago sin contacto con tarjeta: son la forma más económica de usar el metro (Tube), autobuses y trenes locales. Una sola entrada en el Tube puede costar entre £2.80 y £5.60 según la zona.
- Travelcard diaria o semanal: si vas a moverte mucho en un día, puede convenir. Zona 1–2 cuesta £15.20/día.
- Trenes entre ciudades: la red es amplia pero cara si compras en taquilla el mismo día. Reserva con semanas de anticipación en el sitio de National Rail para conseguir precios desde £20 entre Londres y Edimburgo (vs. £100+ en el día).
- Autobuses coach: Megabus y FlixBus conectan las principales ciudades desde £5–£15. Más lentos, pero mucho más económicos.
Preguntas frecuentes
¿Los mexicanos necesitan visa para entrar al Reino Unido?
No, los mexicanos están exentos de visa para estancias de hasta 6 meses en turismo, negocios o visitas familiares. Sin embargo, desde abril de 2025 es obligatorio tramitar la ETA (Electronic Travel Authorisation) antes de viajar, que cuesta £10 y se solicita en línea.
¿Qué es la ETA del Reino Unido y cómo la obtengo?
La ETA es un permiso electrónico vinculado a tu pasaporte, sin entrevista ni trámite presencial. La solicitas en el sitio oficial gov.uk o la app UK ETA, pagas £10, y en general la aprueban en minutos. Es válida por 2 años o hasta que expire tu pasaporte.
¿Cuánto dinero debo llevar para una semana en el Reino Unido?
Para una semana con perfil intermedio (hotel 3 estrellas, mezcla de restaurantes y supermercado), calcula entre £800 y £1,200 por persona (aprox. $20,000–$31,000 MXN), sin incluir el vuelo desde México.
¿El Reino Unido usa euros?
No. La moneda oficial es la libra esterlina (£, GBP). No es parte de la zona euro ni del espacio Schengen, así que si vienes de otro país europeo, necesitarás cambiar moneda o usar tarjeta internacional.
¿Es obligatorio hablar inglés para viajar a Reino Unido?
No es un requisito de entrada, pero un nivel básico de inglés te facilitará mucho la vida. En las grandes ciudades —especialmente Londres— encontrarás señales, menús y personal acostumbrado a turistas de todo el mundo, y las apps de traducción ayudan cuando el idioma no alcanza.
¿Qué museos son gratuitos en Londres?
Los principales museos nacionales son completamente gratuitos: el British Museum, el Natural History Museum, la National Gallery, el Victoria & Albert Museum y el Tate Modern. Solo cobran las exposiciones temporales especiales.
