Continuamos con nuestro tour de excursiones por New York visitando el Parque Estatal Letchworth, conocido como el Gran Cañón del Este. Este parque te sorprenderá con sus impresionantes vistas, sus cascadas, sus senderos y su historia.

Para llegar al Parque Estatal Letchworth desde el Parque Estatal Watkins Glen, tendrás que conducir por la autopista I-86 W hasta Bath y seguir la señalización que conduce a Wayland, luego a Dansville siguiendo hasta llegar al parque.

Una vez en el Parque Estatal Letchworth es tiempo de admirar las tres majestuosas cascadas del río Genesee, que caen desde una altura de más de 100 metros. Podrás recorrer los más de 100 kilómetros de senderos que atraviesan el parque, pasando por puentes colgantes, miradores y bosques. Conoce la historia del parque, que fue donado por William Pryor Letchworth en 1906, que alberga un museo, una presa hidroeléctrica y una antigua aldea indígena.

El Parque Estatal Letchworth tiene una historia fascinante, que se remonta a los tiempos de los indios seneca, que lo consideraban su tierra sagrada y llamaban al cañón "Sehgahunda", que significa "el valle de los muchos bancos". Aquí vivieron durante siglos, hasta que fueron expulsados por los colonos blancos en el siglo XVIII.

El primer propietario del parque fue el industrial William Pryor Letchworth, quien compró en 1859 una granja junto a la Cascada Media. Allí construyó su residencia, llamada Glen Iris y se dedicó a mejorar y embellecer el paisaje. También se interesó por la historia y la cultura de los indios seneca y les invitó a celebrar sus ceremonias en el parque.

En 1906, Letchworth donó el Glen Iris y las 1.000 acres (4 km2) de terreno circundante al Estado de New York como un parque público, con la intención de evitar que las empresas comerciales dañaran la naturaleza frágil del cañón y los bosques. A su muerte en 1910, el parque comenzó su transición a ser un parque estatal con la ayuda de la Comisión Americana de Escultura, que se encargó de diseñar y construir varios monumentos y edificios en el parque.

Desde entonces, el Parque Estatal Letchworth ha crecido en tamaño y en popularidad hasta convertirse en uno de los destinos turísticos más visitados y admirados de New York. Conserva el legado de Letchworth y de los indios seneca así como la belleza natural del cañón y las cascadas. Es un lugar lleno de historia y de magia, que te invita a descubrirlo y a disfrutarlo.

El Parque Estatal Letchworth uno de los lugares más hermosos y espectaculares de New York, por eso hay muchas actividades que puedes hacer en un solo día. Entre ellas destaca una experiencia especial y maravillosa: Un paseo en globo aerostático por el parque. 

El paseo en globo aerostático es una actividad inolvidable que te permitirá admirar la belleza natural del parque desde el aire para así contemplar la majestuosidad del cañón, que se extiende por más de 27 kilómetros y alcanza una profundidad de hasta 180 metros. Es un deleite observar el río Genesee, que serpentea por el fondo del valle formando rápidos y remansos.

Disfruta con el paseo en globo aerostático de las tres grandes cascadas que se precipitan desde alturas de entre 21 y 33 metros, creando un espectáculo de agua y luz. 

El paseo en globo aerostático es una actividad segura y divertida, apta para todas las edades y gustos. Imagínate compartir esta aventura con tu pareja, tu familia o tus amigos, o bien vivirla en solitario si lo prefieres. El globo tiene capacidad de hasta 10 personas, además del piloto, que te guiará por el recorrido explicandote los detalles más interesantes del parque. 

El vuelo dura aproximadamente una hora, pero la experiencia completa puede durar hasta tres horas, incluyendo el montaje y desmontaje del globo. El paseo en globo aerostático es una actividad que depende de las condiciones meteorológicas, por lo que se realiza principalmente entre mayo y octubre, cuando el clima es más favorable. 

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Los vuelos se programan por la mañana y por la tarde, aprovechando las horas de menor viento y mayor estabilidad. Te recomiendo reservar tu paseo con antelación, ya que la demanda es alta y las plazas son limitadas.

Para reservar tu vuelo, puedes contactar con Balloon Rides Over Letchworth, que es la empresa que opera los paseos en globo aerostático dentro del parque, ellos te informarán sobre los precios, las formas de pago, las políticas de cancelación y los requisitos para participar en esta actividad.

 El costo del paseo en globo aerostático depende de si eliges un vuelo compartido o privado. El vuelo compartido tiene un precio de $425 por persona, mientras que el vuelo privado tiene un precio de $1950 por pareja.

Si tienes alguna condición médica, alergia, embarazo o discapacidad que pueda afectar tu participación en esta actividad, infórmalo al personal antes de reservar tu vuelo, pues te indicarán si puedes volar o no, y qué precauciones debes tomar.

Al finalizar el vuelo, se te ofrecerá un brindis con champán o sidra sin alcohol, así como un certificado conmemorativo de tu paseo en globo aerostático. Disfruta del paisaje, la tranquilidad y la emoción de volar en globo aerostático: una experiencia que te hará sentir parte del cielo.

No hay  mejor forma de continuar tu día que con una caminata por alguno de los 66 kilómetros de senderos que ofrece el Parque Estatal Letchworth. El parque te invita a descubrir sus secretos y maravillas a través de sus variados y bien señalizados senderos, adaptados a todos los niveles de dificultad y preferencias, ya sea que busques un paseo tranquilo y relajante, o una aventura desafiante y estimulante.

Puedes elegir entre senderos que recorren el borde del cañón, el fondo del valle, los bosques o los campos. Cada uno con vistas espectaculares y únicas del parque, así como la oportunidad de observar su rica flora y fauna, admirar las diferentes especies de árboles, flores, hongos y musgos que crecen alrededor y los animales que lo habitan, como ciervos, ardillas, zorros, castores, aves y mariposas.

Algunos de los senderos más populares son el Gorge Trail, que pasa por las tres cascadas principales: la Upper Falls, la Middle Falls y la Lower Falls y en total tiene una longitud de 12.9 millas que te permitirá apreciar la belleza y la fuerza del río Genesee.

Te encontrarás con algunos puntos de interés histórico y cultural, como el puente ferroviario Portage, el Glen Iris Inn y el museo William Pryor Letchworth. Otro sendero es Footbridge Trail, que cruza un puente colgante sobre el río, cerca de la Lower Falls, tiene una longitud de 1.6 millas y una dificultad fácil que te dará la sensación de estar suspendido en el aire, mientras disfrutas de las vistas panorámicas del cañón y la cascada. 

El Big Bend Loop Trail, es otro sendero que tiene una longitud de 4.5 millas con una dificultad moderada y te llevará por un bosque mixto de pinos, robles y arces, donde se respira el aire puro y se escucha el canto de los pájaros, al tiempo que disfrutas de las formaciones rocosas como el Wolf Creek Cascade y el Tea Table Rock.

Estos son solo algunos ejemplos de los muchos senderos que puedes explorar en el Parque Estatal Letchworth. Hay opciones para todos los gustos y edades, desde senderos cortos y fáciles hasta senderos largos y difíciles. Aparte de la diversión, siempre es importante que respetes las normas del parque, que no dejes basura ni dañes la naturaleza.

No esperes más y ven a caminar por los senderos del Parque Estatal Letchworth, una forma saludable y divertida de conocer este lugar lleno de encanto. 

Después de una caminata por los senderos del Parque Estatal Letchworth, hay que reponer energías. Por suerte, el parque cuenta con varios pabellones y áreas de picnic donde puedes hacer una pausa para el almuerzo y saciar el apetito y la sed. 

Puedes traer tu propia comida o comprar algo en las tiendas o cafeterías cercanas. Disfruta de tu comida  en un ambiente agradable y relajado, rodeado de naturaleza y vistas al cañón y al río.

Los pabellones y áreas de picnic están distribuidos por todo el parque, así que puedes elegir el que más te convenga según la zona en la que estés. El pabellón Highbanks, situado cerca de la entrada norte del parque, tiene capacidad para 120 personas y cuenta con mesas, parrillas, electricidad, agua y baños, un área de juegos para niños y un mirador desde donde se puede ver el puente ferroviario Portage.

Si estas en el Pabellón Lower Falls, ubicado cerca de la entrada sur del parque, dispones de mesas, parrillas, electricidad, agua y baños. Tiene capacidad para 100 personas y también tiene acceso al sendero Footbridge Trail, que cruza un puente colgante sobre el río Genesee.

Si buscas quedarte en el Pabellón Tea Table, que está localizado en el centro del parque, cerca de la cascada media y tiene capacidad para 80 personas, ademas de mesas, parrillas, electricidad, agua, baños y acceso al sendero Gorge Trail, puedes hacerlo sin problema.

Recuerda que debes reservar los pabellones con antelación. El precio varía según la temporada y el día de la semana, pero suele oscilar entre 50 y 150 dólares por día.

Si prefieres algo más sencillo, puedes optar por alguna de las áreas de picnic que hay en el parque, que no requieren reserva previa pero no tienen electricidad ni agua, como por ejemplo el área de picnic Big Bend, situada en el centro del parque, cerca del mirador Big Bend.

Otras opción es el área de picnic Wolf Creek, localizada en el centro del parque, cerca del museo William Pryor Letchworth que tiene un ambiente tranquilo y sombreado, rodeado de árboles y rocas y el área de picnic Parade Grounds, ubicada en el sur del parque, cerca del camping Parade Grounds, que tiene un amplio espacio verde donde se pueden practicar actividades recreativas como frisbee o béisbol.

Si te gustan las emociones fuertes y el contacto con la naturaleza, no puedes dejar de practicar algún deporte acuático en el río Genesee, como rafting o kayak, para sentir la emoción de las corrientes y los rápidos. 

El Genesee es el protagonista del Parque Estatal Letchworth, ya que ha creado el impresionante cañón y las tres grandes cascadas que lo adornan. El río tiene un recorrido de más de 250 kilómetros, desde Pensilvania hasta el lago Ontario, y atraviesa el parque por unos 27 kilómetros. En este tramo, el río presenta varios tramos de aguas bravas, que varían según la época del año.

Para practicar algún deporte acuático en el río Genesee, puedes contratar los servicios de Adventure Calls Outfitters, que es la empresa que opera dentro del parque. Ellos te proporcionarán todo el equipo y la guía necesarios para que disfrutes de esta actividad con seguridad y diversión pues tienen más de 40 años de experiencia y cuentan con personal cualificado y certificado.

Sea rafting o kayak, ambas son actividades grupales que se realizan en botes inflables y con remos. La diferencia es que el rafting se hace en botes grandes, con capacidad para hasta 8 personas, mientras que el kayak se hace en botes pequeños, con capacidad para una o dos personas. En ambos casos, irás acompañado por un guía profesional, que te dará las instrucciones y te ayudará en todo momento.

El rafting y el kayak se hacen en el mismo tramo del río Genesee, que tiene una longitud de unos 9 kilómetros y una dificultad moderada. El recorrido dura unas dos horas, pero la experiencia completa puede durar hasta cuatro horas, incluyendo el transporte, la preparación y el regreso. 

Durante el recorrido, podrás disfrutar de las vistas del cañón y las cascadas desde el agua, así como de la adrenalina de los rápidos y los remansos. El precio del rafting o del kayak es de $65 por persona, e incluye todo el equipo necesario: bote, remo, chaleco salvavidas y casco e incluye el transporte desde y hasta el punto de encuentro, cerca de la entrada norte del parque. 

No lo dudes más y ven a practicar algún deporte acuático en el río Genesee, es una forma diferente y emocionante de conocer el Parque Estatal Letchworth desde el agua. 

El Parque Estatal Letchworth no solo es un lugar de belleza natural y cultural, sino también de diversión, entretenimiento y una variedad de eventos especiales que se adaptan a todos los gustos y edades, como festivales, conciertos, exposiciones o competiciones deportivas. 

Estos eventos son una forma de celebrar la riqueza y la historia del parque, así como de fomentar la participación y el disfrute de los visitantes. Dependiendo de la temporada que viajes tendrás la oportunidad de presenciar algunos de los eventos especiales que se organizan en el parque.

Uno de ellos es el Festival de las Artes y las Artesanías, que se celebra cada año durante el fin de semana del Día del Trabajo (primer lunes de septiembre) siendo uno de los eventos más populares y concurridos del parque, reuniendo a más de 300 artistas y artesanos que exhiben y venden sus obras, hay música en vivo, comida, bebida y actividades para niños.

- El Festival de las Hojas Rojas, es otro evento que se celebra cada año durante el primer fin de semana de octubre producto del cambio de color de las hojas en el parque, que se tornan en tonos rojos, amarillos y naranjas. 

- El Festival de las Luces, que se celebra cada año durante el mes de diciembre para iluminar el parque con miles de luces y adornos navideños, creando un ambiente mágico y festivo.

- La Carrera del Gran Cañón del Este, se celebra cada año durante el mes de mayo y es un evento que ofrece una carrera de 10 kilómetros por el borde del cañón, con unas vistas impresionantes del parque. También hay una carrera infantil de 1 kilómetro y una caminata familiar.

Para culminar, te recomiendo que reserves tu cena en el Caroline’s Dining Room, ubicado dentro del Glen Iris Inn, un restaurante elegante y acogedor, que sirve platos de cocina americana con productos locales y de temporada y tiene una carta de vinos o cervezas artesanales para acompañar tu comida. 

El precio medio por persona en el Caroline’s Dining Room es de unos 30 dólares, sin incluir las bebidas ni la propina. El restaurante abre todos los días desde las 11:30 a.m. hasta las 8:00 p.m, pero te aconsejo hacer una reserva con antelación llamando a través de su página web.

Ha sido un placer acompañarte en este Tour De Excursiones Por New York y esperamos que hayas disfrutado de todos los días y de cada una de las actividades que te hemos propuesto. ¡Hasta pronto!